我がAggressive 人生に悔いはなし
水前寺清子の歌の歌詞に、「人のやれないことをやれ」とあるが、筆者も精一杯生きてきた米寿88歳だ。この歳で車の事故をやった。車はハイブリッド・カーだ。昨今社会的に問題になっているブレーキとアクセルの踏み間違いのようだ。自分ではブレーキを踏んだ意識しかないが、実際にはアクセルを踏んだのか、止めることが出来ず直進した。ブレーキをかけながら車止めの縁石の間をすり抜けて前進し、3m先の、直径12㎝ほどの松の木の幹にぶつかって止まった。不幸中の幸か、対人事故は無く自身も問題なし。車はボンネットが開かない等、前部の破損だけだった。が、この事件も高齢によるものかと、これを機会に車の免許証を返納することにした。27歳から61年間という長期間免許証を維持し、アメリカに住んだ58歳から78歳の20年間にも当然運転したが、……長過ぎた？
ところで人のやれないことの実践例を列記してみると：
１）一生、生命保険はかけなかった。
2）24歳で大学入学、27歳で卒業。
3）32歳で10.25坪の家を建築し、その後増改築を繰り返した。
4）認可を得ず別な場所に49歳で2軒目の家を建築。
5）還暦2年前からアメリカに中古の家を購入（88坪）20年間住み異文化・多文化を体験、絵画クラブのCincinnati Art Clubに所属し、地球バックパックの旅を繰り返した。訪れた国120か国。日本から出かけた国や場所も含めて。
6）アメリカで運転中、下りの砂利道でブレーキが利かず、車がスピンして前後が反対になって止まった。夫婦共生きていた！
7）アメリカに居住中、冬季ブラジル旅行、その間、自宅2階の水道管5か所破裂、5年分の水量を噴出、家は水浸しになっていた。連絡を受け、旅を中断してアメリカに帰った。事故処理後再び乗船したのはフランス領のタヒチ島だった。再乗船で船内の有名人になり、特別講話で皆さんの度肝を抜いたようだ。
8）アコンカグア（Aconcagua） のベースキャンプ、Plaza de Mulas (4300 m)でワイフが倒れ登山中断、ヘリコプターでワイフのみ下山、一緒の下山は出来ず私は単独、騾馬で（一部は徒歩で）下山した。足の骨折者が現れたため急遽彼にヘリの、ワイフの隣の席を譲ったのだ。
9）アメリカでMulticultural Music, Art and Luncheonという多文化共生Partyを年2回開き（訪問者常に40人強）、帰国後日本でも同趣旨の小川地球村塾Partyを年2回開催してきた。参加者（44人）
10）世界の温泉探訪は14カ国に及ぶ。赤ん坊の時から温泉に浸かっていた（関金温泉）ので、海外旅行中も温泉があると聞けばタクシーで駈けつけた。アイスランド、メキシコ、チェコ、アラスカ（チナ温泉）、エクアドル、チリ、ジョージア、台湾、韓国、中米3か国等々。
11）78歳で旧家屋を壊して新家屋建築。34坪と小さいが吹き抜け作りでステンドグラスを採用した。パーティー場と絵画のスタジオを設けた。家の建材は檜で堅牢な日本瓦屋根、窓は2層ガラスサッシュで保温効果が基本に。
12）84歳、市立Museumで個展を開いた。
13）85歳で足の腓骨骨折。階段を上がる時階段間に足を突っ込み逆さにぶら下がった。
14）同年、松葉杖でアメリカに運転免許更新に行く。まだ生きる気概に燃えていた。
15）86歳で民放４チャンネル、「行列の出来る法律相談所」の前座で、シニア・バックパッカーとして夫婦で出演、拙著、「地球千鳥足」も紹介された。
野人として無鉄砲に生きてきたわが人生だが、最大の危機はアルゼンチンのアコンカグア登山ではなかったか。登山基地プラサ・デ・ミューラス（4300m）までは左側は崖、右側は千尋の谷で、人がやっと通れる道を馬上で。馬の揺れで身の危険を感じ、身体を左の崖側に振ったら馬と崖の間に落馬、本能的に危険を避け得た。一瞬の反応だった。馬の揺れに従っていたら千尋の谷に落ちていただろう。運は一瞬で決まる。馬は4本足、1本の足が滑っても3本足で身体のバランスを維持するだろうが、お荷物の人間さまの面倒まで保証しないだろう。足も悪いのに登山を軽く考えた嫌いがあったが、馬上は足が地についていない分危険だ。クワバラ、クワバラ！身動きがつかない私を引っ張り出してくれたのは、後ろにいた乗馬案内人だったが、出たとこ勝負で思慮なく行動したネ。
このアルゼンチンの旅が長引き、不安が嵩じてアルゼンチン大使に電話で助けを求めた妻へ、アルゼンチン駐在大使は、「お宅の主人は6つの大罪を犯している」と宣もうた。１）高齢だ！２）単独だ！３）言葉が話せない！４）予約なし、だ！５）長期過ぎる！６）節約しすぎだ！
等々、不安要素ばかりで計画性にも欠くと評論してくれたが、筆者はリスクのない旅よりも予想不可能な旅に勇気が漲る。冒険心こそが私の頭脳の活性化の源だと自覚して生きてきた。が周囲を不安に巻き込んでの行動は軽率だったかも。この時77歳、まだ若かったねえ。
診察してくれている地元のお医者さん。ワイフを乗せてくれたヘリコプター。
文・写真/小川律昭
筆者プロフィール
＜小川律昭（おがわただあき）＞ 88歳
地球漫歩自悠人。｢変化こそわが人生｣をモットーとし、｢加齢と老化は別｣を信条とし、好奇心を武器に世界を駈け巡るアクティブ・シニア。オハイオ州シンシナティと東京、国立市に居所を持つ。在職中はケミカルエンジニア。生きがいはバックパックの旅と油絵。著書は「還暦からのニッポン脱出」「デートは地球の裏側で！夫婦で創る異文化の旅」。
＜小川彩子（おがわあやこ）＞82歳
教育学博士。グローバル教育者。エッセイスト。30歳の自己変革、50歳過ぎての米国大学院博士過程や英・和文の著書による多文化共生促進活動は泣き笑い挑戦人生。「挑戦に適齢期なし」を信念とし、地球探訪と講演・発表の日々。著書は「Still Waters Run Deep （Part 1） （Part 2）」「突然炎のごとく」「Across the Milky Way: 流るる月も心して」ほか。
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